2025年諾貝爾生醫獎得主出爐,由美國學者布朗柯(Mary E Brunkow)、藍斯德爾(Fred Ramsdell)與日本學者教授坂口志文共享殊榮,三人研究成果揭開人體的「調節性T細胞」(Regulatory T cells)的奧秘。國內專家分析,調節性T細胞就像是免疫系統中的「看守者」,有如踩下煞車,避免免疫系統過度反應,目前全球有非常多相關臨床試驗正在進行,未來可望應用於自體免疫疾病、癌症、器官移植、第一型糖尿病等領域。
諾貝爾獎昨天(6)傍晚公布本屆生理醫學獎得主,由美國學者布朗柯、藍斯德爾與日本學者教授坂口志文獲頒,以表彰他們發現周邊免疫耐受性的貢獻。台灣科技媒體中心(SMC)今天晚間舉辦線上解析記者會。
陽明交通大學臨床醫學研究所副教授陳斯婷表示,過去認為免疫反應都是正面調節,也就是幫助免疫細胞活化,而坂口教授在1995年的突破性發現是,找到具有調節能力的T細胞,如同為免疫系統踩煞車,而另外兩位學者則是在坂口教授的研究基礎上,找到能夠調節該細胞的Foxp3基因。
陽明交通大學微生物與免疫學研究所教授兼所長徐嘉琳指出,紅斑性狼瘡、過敏等,都是免疫反應的過度活化造成,而調節性T細胞如同「看守者」,可抑制這些免疫反應;反之,透過移除調節性T細胞,可幫助活化免疫系統,足以辨識癌症細胞並對付它。
徐嘉琳指出,調節性T細胞目前尚未實際應用於臨床治療,但全球有非常多臨床試驗正在進行,台灣也有生技公司朝此方向發展。她提到,其中一項重要研究發想是器官移植,希望提升調節性T細胞的功能,減緩移植患者的免疫反應,讓病人不需要持續使用抑制免疫反應藥物。
陽明交通微生物及免疫學研究所教授陳念榮分享,自己曾到日本大阪大學參訪,並在坂口老師的實驗空間工作1周;坂口教授也時常受邀來台灣,參與免疫學相關活動,並和許多台灣學者交流,印象中他是非常具有書生氣息的老師,非常嚴謹也和善待人。
中央研究院分子生物研究所助研究員王維樂指出,過去曾有類似的理論問世,稱為「抑制性T細胞」(suppressor T cells),但後來發生造假醜聞,而三位科學家打了一場「不對稱的戰爭」,重新告訴世人的確有這群細胞存在,可以想像他們受到的阻力更多,在過程中會遭受更多質疑和挑戰。
王維樂提到,相較於過去幾年的獲獎者,都已經在臨床上應用一段時間了,而調節性T細胞研究雖然重要,也非常有潛力,等於為免疫領域開了一扇大門,但臨床應用尚未成熟,可能處於相對劣勢,因此對於3位學者獲得本屆諾貝爾生醫獎,自己感到有些意外。